端详著玛格。“你愿意解释一下吗？”

“我想我该从头说起。两周前亚瑟来找我，解释他计划介绍一位假未婚妻进社交界，询问我是否愿意担任伴护。我告诉他，我很乐意帮忙执行计划。”

“你真的很好心。”

“好心？才怪。我只是不想放弃机会。这是十四年前我参加社交季后，第一次有机会再来伦敦。”玛格扮个鬼脸。“我结婚时，丈夫已经中年，罹患癌风，又厌恶各种的旅行。我们在一起时，我哪里都不能去，只能偶尔去看我母亲及阿姨。十四年来一直被困在小村庄里，你知道那是什么滋味吗？”

“呃，老实说，我知道。”

“噢。”玛格一缩。“抱歉。我不是故意说个不停。重点是，我是个作家。”

“真的？真刺激。”艾琳高兴得不得了。“你出过书吗？”

玛格微笑。“有。我替米娜娃出版社写作，用的笔名是梅玛格，因为我很确定挑剔的蓝氏亲戚一定不会赞成家族里有小说作家。”

“太棒了。我看过你的两本书，《秘密婚礼》及《求婚》。两本我都很喜欢。”

“谢谢你。”玛格脸红。“你太客气了。”

“那是实情。我是你的书迷，梅小姐，我是说蓝夫人。”

“请你一定要叫我玛格。”

艾琳迟疑著。“你说你的真实身分家族里没人知道？包括爵爷吗？”

“亚瑟是我最不希望知道实情的人。”玛格畏缩一下。“他对投资之类的事有很特出的才能，但我觉得他对一家之主这个角色看得太过认真。无疑是受他祖父的影响。”

艾琳想起伯爵谜样双眼里的强烈自制。“是，我看得出他有某种程度的固执。”

“说难听一点，亚瑟有时会很不知变通又独断独行，而且专制独裁到极点。此外，他也不赞同现在流行的小说。想到他若知道我正在写那样的书会有什么反应，我就全身发抖。首先，他一定不会要我做你的伴护。答应我，你会保守秘密。”

“我答应。”

“谢谢你。好了，我想解释的就是最新的这份稿子，有些部分我遇到了关卡，全都是时髦舞会及社交界交际应酬的聚会场景。我写得毫无说服力，因为我对上流圈子完全陌生。”

“我以为你曾参加过社交季？”

“前后不到两周，哈洛就认识我，并马上提出婚约。更何况，都过十四年了，我可说完全脱了节。”

“我开始了解你的难题了。”

玛格往前坐。“亚瑟要求我帮他进行计划时，我只想到可以趁这好机会到伦敦来观察并记录社交圈的细节，所以我才会告诉他我很乐意。”她绝望地摊开双手。“但现在我才发现，他期望我能处理进入社交界必备的礼服及繁文缛节。”