怎么回事？他已经好几年没听到朋友这么热切地提起任何女人。不，那样说不对。他非常确定他们认识这么久，他完全不曾听过亚瑟这么明显地赞美过任何女士。

当然，班宁想，亚瑟对这种事有独特的见解，所以也是他所知唯一会把成熟世故及演技精湛当成是淑女应有的条件。别的男人都会觉得那比较适合交际花或情人。

“正是你想找的女人。”班宁低语。

“的确。”

班宁轻弹两次手指。“我还是觉得，你该告诉她真正的原因。”

“当然不行。她知道得愈少，在错误时机不小心说出实情的机会就愈小。”

“我了解你的担心，但我觉得把她蒙在鼓里并不公平。”班宁停了停，才提出最有力的说辞。“更何况，你是否想过，若把故事全盘托出，她也许可以协助你调查？”

亚瑟眯起眼。“那是我最不希望的事。这和她没关系。”

“看得出再和你争论也没用。”班宁长叹口气。“她的伴护到了吗？！”

“到了。”亚瑟伸长腿，手放在椅子两侧。“老实告诉你，我今天下午曾对玛格产生了疑虑。”

“我以为你说她是唯一你能忍受住在家里较长时间的女性亲戚。”

“没错。但我一提到要她处理介绍我的未婚妻进入社交界的任务，就看出她对那些事一窍不通。真的，我十分确定她很恐慌。”

“不用大惊小敝。你曾告诉我除了几年前的短暂社交季，蓝夫人没住饼城里。”

“对。”亚瑟脸一皱。“我之前假设结婚十四年的女士自然会处理那些事。但今天我立即发现玛格才是乡下来的无知女孩，不是罗小姐。”

班宁皱著眉想起去世已久的妻子每次在舞会或晚会前做的繁琐准备。“你需要有人处理所有的细节。”他警告。“时髦的女士必须有合适的礼服、手套、舞鞋等等，还要有发型师或女仆帮她处理头饰，同时必须到最流行的店里买东西。”

“那些我都知道。”

“亚瑟，如果蓝夫人应付不了这项任务，你必须另找有能力处理的亲戚，否则你将会面对社交大灾难。相信我，你应该还记得我之前的经验。”

“没必要再把其他人扯进来。”亚瑟显得平静而满意。“我家里必须有另一个女人才符合礼节，所以玛格会留下。幸好我交游广阔，认识不少名流人士，所以我会负责筛选罗小姐的宴会邀请函。你则负责护送她们参加前几次的宴会，并把我的未婚妻介绍给合适的人。我不要她成为壁花。”