然而，无论是旗开得胜的新皇帝迪亚波，还是在伊塔黎卡城的平娜公主都很清楚，这场小小的胜利并没有消弭多少当前的局。能否打败大皇索沙尔在东方召集的庞大叛军，才是真正的决定考验。

在平娜公主看来，如果是正常情况下，已经登基称帝，并且得到了元老院支持，掌握着中央政

格雷向公主行礼汇报“…目前，帝都周边地区已经恢复了和平，不会再被叛军两面夹击了。”

，所以实在挤不更多余粮了。”

——跟地球的封建时代一样，法尔特大陆上的各国统治家族内，也是充满了各血腥残酷的厮杀。比如刚刚在大洪之中驾崩的尔特二世皇帝，就不是照正常顺序继承的皇位，而是利用其皇兄英年早逝，继承皇位的侄卡迪年幼之际，以监护人的份合理合法地当上摄政王，然后一步步培养党羽，扶植亲信，剪除其兄长遗留下来的死忠，最后成功地废黜了侄卡迪，自己登上了皇帝宝座。

“…阵斩敌酋…这么说来的话，皇叔已经死了吗？哎，皇族的血厮杀，还要持续到几时啊？”

他的名字是格雷。阿鲁德，一位经百战的候补骑士。虽然仅仅是平民，连正式的骑士衔都还没有拿到手，但他如今却是平娜公主的剑术师傅，以及蔷薇骑士团的总教官。

“…炎龙…可恶！这个折磨了大陆上千年的怪，也又一次冒来了吗？”

——这是一名膀大腰圆的戎装壮汉，肩膀上扛着一把剑，看上去就是一副很威猛的模样。

——平娜公主的亲卫队“蔷薇骑士团”，骨成员主要由帝都的未婚贵族女和少数未成年的贵族少年组成，最初不过是一帮权贵弟玩打仗的游戏团，后来慢慢变成了一个类似于“贵族童军”或者“贵族军事夏令营”一样的半正规化组织，但是一直没有任何实战经验，甚至直到最近才第一次离开帝都。

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于是，当尔特二世猝死之后，除了迪亚波和索沙尔两位皇互相争夺帝位之外，他有一个受封亲王的弟弟，也就是平娜的皇叔，同样想要学习老哥生前的榜样，居然在帝都北方的自家封地里偷偷纠集了一批党羽，企图跟侄们抢皇位。然而，这位鲁莽的亲王明显错估了时机，刚举起反旗的大皇索沙尔还远在东方，牵制不住帝都的禁卫军。得到元老院支持的新帝迪亚波，很快就组织起一支锐的讨伐队，迅速攻了这叛军的大本营，在几次短暂的战斗之后，成功斩杀了皇叔，平定了这场规模不大的叛。

尤其是在这次奉命离开帝都之后，由于对长途行军和理都缺乏经验，平娜公主对格雷更加倚重，差不多到了言听计从的程度。蔷薇骑士团的日常军务，在很大程度上都是由格雷这个候补骑士在打理。

她从塔楼端的垛中央微微探，向正在沿着阶梯走上来的中年男喝问。

平娜公主闻言，顿时神一凛，但随即又黯然摇“…如今帝国最致命的祸患，恐怕不是什么炎龙，也不是这场大洪，而是人类之间的自相残杀啊！格雷，帝都那边有新的战报传来吗？”

然而，听到上述捷报的平娜公主，却没有表现欣喜的笑容，而是了一丝略显伤的迷茫表情。

然而，因为帝国上下崇尚军功、武力至上的氛围，平娜公主同样也不希望她的蔷薇骑士团变成纯粹的瓶，因此除了毫无军事经验的年轻贵族男女之外，蔷薇骑士团里还有一些久经沙场、经验丰富的老兵，作为整个队的作战心。而公主的剑术师傅，格雷。阿鲁德候补骑士，就是这些老兵之中的佼佼者——在帝国的军队之中，平民士兵成为贵族骑士的路十分狭隘，但一旦打通这条路之后，接下来的仕途却往往会比世袭军事贵族更加顺畅。从一介普通士兵积攒功勋，最终晋升到将军的先例，也是为数不少。

“…禀告公主殿下，帝都有捷报传来，元老院最新召集的讨逆军，已经粉碎了北方叛军的主力，陛下亲自帅军继续追击残敌，于德尔城下阵斩敌酋，彻底平了近畿地区全叛贵族的领地。”