“我知你能到这一。我担心的不是这个，而是另外一件事。”亨特说完闭上了睛。哈尔等了一会儿，最后终于忍不住问：“什么事？”

现在，它前边就是通向汽车上大兽笼的斜坡。这足以让任何野兽到不安，它开始使劲摇晃脑袋，大声吼叫。

“厨跟我说乔罗本不在营地。今天早上，天还很黑，我看见他从树林中溜来偷偷地钻了他的帐篷。后来我又问了他，他显得很

哈尔大吃一惊，他不相信父亲的猜测。“呃，爸，这不可能。我们队里没人会那么。另外，昨天晚上每个人的活动我们都清楚，他们都是可靠的人。”

哈尔知他爸爸指的是什么。他从驾驶员座位下拿麻醉枪，但里面装的不是弹，而是一粒胶，胶里装的是箭毒。这毒用量大了也会要命，但小剂量的一针，可以使动安静下来，让它想睡觉。这样，人们就好对付它了。

里朝车跑去。他钻驾驶室，发动引擎，松开车闸，车慢慢地朝前移动，连着住河脑袋的尼龙绳渐渐地绷了。

“这您别担心，爸。你只要把订单给我，我就知要捕什么动——我们就去捕回来。”

要把三吨重的河拉走，简直是一场艰难的“河”里把档位扳到四驱动的位置。

“呃，他怎么了？你叫他跟着我们，他听错了，留在了营地。”

“是村里的某个人吗？”

亨特叫了起来：“要慢，别激怒它，要引寻它。”

“我去请个医生。”哈尔说。

“有一个人例外，”老亨特说“乔罗昨晚了些什么你知吗？”

里发动了汽车，绳拉了。河迷迷糊糊地随着拉力慢慢地上了斜坡，了兽笼。兽笼的门悄悄地关上了。

“不，是我们队里的人。”

亨特试图挪动一下，但他疼得脸都歪了“背上有儿不对劲儿。”

“我真不愿意让你们担惊受怕，但这件事你们又必须知。昨晚企图将我们领到歧路上的豹人——我想我已经知是谁了。”

哈尔将枪住河的，扣动扳机。河受惊地哼了一声，拉了绳，在岸上跑动了几步。既然没有人再惹它，它很快就安静下来。人们耐心地等着药起作用。十分钟后，它的大脑袋开始朝下垂，好像这脑袋太重，河到不胜重负似的。

亨特苦笑了一下：“你说得好轻巧，好像一门就可以请到一位似的。我不需要医生。我知医生会怎么说，他会叫我休息，也许还要给我。这事里也能，他是把好手。真对不起，拖累你们。即使知病因，这些病也得一两个星期才能痊愈。这段时间里你们得靠自己了。”

“你现在还好吗？”

老亨特挣扎着想站起来，但又跌坐在地上，疼得他哼了一声。哈尔和罗杰以及其他非洲队员七手八脚地把他抬上前边一辆卡车。两辆车沿着河隧慢慢地向前行驶，一是不想震动车上的伤员，二是不想去打扰笼里的河。回到营地，人们把老亨特安置在吊床上，哈尔心急如焚，弯着腰为父亲检查伤势。

“别那么快，”亨特说“首先，我要看着那家伙好好地被拉笼里，里，把前边那辆车开起来。”

老亨特说：“我的背，可能是椎间盘脱，也可能是神经受伤或其他什么原因——搞得我左边半个都是麻木的。”

“船砸在了我的背上，把我打昏了一阵。”

河不知该怎么办。它的敌人都跑了，它的怒气也就消了。脖上有东酋，不过这并不比一草难对付。它发觉自己被慢慢地拖向对岸，于是便不时的挣扎一下。当它挣扎的时候，里就松开绳；待它停止挣扎时，再继续拉。最后，这年轻的河发现自己摇摇摆摆地上了岸。

“里，拉！”亨特喊。

“给它一枪！”老亨特说。

“我们立刻把你送回营地。”