“好了。一旁待命吧。”

被人指错误的葛卫冈有些不快，冲着里尼皱皱眉，怒目瞪着两张纸。

“整封信，”里尼接着说“都在这条带上。只不过，打字机的卡纸带动纸张从右往左移动，而带却向反方向移动，每个字母都在前一个的左边。刚才我授记录时，因为不是中文，我自然习惯从左往右读。因为之后带又改变了移动方向，所以只有前面几个词能看清楚，后面的都与之前的重叠在一起了。

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32103042DearLinda:Theeightmilli

“我投降.”葛卫冈说着“佛洛伊德嫌疑重大。毫无疑问。但是，带上剩下的信息又是什么？写信之前，他写了什么？一雾。在我看来还是像密码。罗斯，让我们以正确的阅读顺序再看一遍。”

“那么显而易见吗？”盖尔询问，试图越过探长的肩膀看上一。

他说：

“佛洛伊德的尺码呢？”葛卫冈说。

“是多少我不知，”格瑞姆回答“但肯定不是七号半。至少十一号，还是加的。”

我打字的时候，格瑞姆就来了，站在一旁等待汇报情况。“天板上的那些脚印，”他说，好像把字词组成句有多痛苦似的“尺码是七号半，古德伊尔的鞋跟，而且鞋曾经换过底儿。整栋房里都没有这样的鞋。布鲁克穿九号的，其他人的更大。女人的脚差不多，但是我在他们的房间里没有找到女士鞋。”

“对不起，探长，”里尼咧嘴一笑“你知，老顽固也学新把戏。”

葛卫冈拼读声：“亲的琳达：八百万——”

“如果他在这里写信，在布法罗寄——”葛卫冈琢磨着。

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“别凑得太近。你会忽略它的。就像游行队列中的大象一样显。那串密码，探长，密码。我解开了。本不是什么国际间谍暗号，你应该到兴。盖尔认为那个大写的‘L’是单词的首字母…的确是。但是词是倒着拼的。是从右往左拼。设计玄妙的暗号？我可不觉得。”

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“不同度（原文是atdifferentdepdrs。），”葛卫冈念着“每分钟上浮（原文是ascentinminutes。）。显然与潜有关。我们会问问诺瓦克先生。格瑞姆，什么事？”

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“哦。一位退休的经纪人竟然缺衣少服。他在这儿已经呆了两个星期了。嗯！没错，还有什么！”里

“好吧。你没有得到尺码，是因为——？”

“探长，还有更好的，”里尼嘴说“如果你把这封信作为呈堂证供，你都不用请字专家用放大镜和标尺来鉴定。你再看看。”

“他房里一双鞋都没有。我觉得他就只有上穿的那一衣服。”

“这些字母都是用一台打字机打来的，”葛卫冈解释“不用看，我都能找十几相同的特征。实验室的那帮人一下可以找三十。基准线歪了，字母e和t都来了，I上面的横线没了，字母a上有缺——”

“你为什么就不能不绕弯，直接告诉我？在你的戏法里卖儿小关就算了，这是一起谋杀案。你这么会延误案情的。”

“十号。”

我坐下来，飞快地打来。此时，词之间的空格位置已是显而易见了，我就加了去。只是数字之间，有的必然空格，而有的我却不得而知。

“兰博的呢？”里尼提问。

“我们就不明白了，”里尼又说“他为什么还要写这封信，为什么不直接告诉琳达，或者给她留张字条。还有，为什么他在周四晚上八离开这里，等到周五一二十分，乘坐最不方便的一趟列车；为什么在信中说他已经离开了。你看，不合情理的地方这么多。可是，如果他写这封信的唯一目的就是让人误以为他已经离开了，这些不合理就如你所期望的那样，一一解释得通了。此外，他本没有预料到有人会调查这些车次。他——他…”里尼结着停下。葛卫冈的声音响起，我却听见里尼低声喃喃自语：“哦！我的帽！”